Le Haut et Moyen Atlas

La région

Les chaînes de l’Atlas séparent les plaines atlantiques et méditerranéennes du Maroc du sud présaharien et ont toujours constitué à la fois une barrière et un couloir. Le pastoralisme transhumant déplaçant les troupeaux entre les pâturages d'été des hautes terres et les pâturages d'hiver des basses terres était le système économique organisateur dans une grande partie de la région, aux côtés de l'agriculture de vallée irriguée dans les vallées exposées au sud du Ziz, du Dadès et du Draa.

Histoire

Le Haut Atlas fut une base du mouvement almohade, associé notamment à Ibn Tumart à Tinmel. La dernière mosquée commémorant cette histoire aurait été presque entièrement détruite par le tremblement de terre de septembre 2023 ; son état ne doit pas être décrit uniquement à partir de photographies antérieures au séisme. ¹⁵ Sijilmasa, à la marge présaharienne, fut pendant des siècles un terminus nord du commerce transsaharien. ¹

L'Atlas a été l'une des dernières régions du Maroc placées sous contrôle français, les combats se poursuivant jusqu'au milieu des années 1930 ; la défaite d'une colonne française à El Herri en 1914 par les forces zaïennes dirigées par Mouha ou Hammou Zayani est l'engagement le plus connu. Sous le protectorat, de grandes familles comme les Glaoui de Telouet furent incorporées à l'administration coloniale comme intermédiaires.

Paysage culturel

Les codes de droit coutumier régissant les pâturages, l'eau et le règlement des différends sont bien documentés dans tout l'Atlas, tout comme les greniers collectifs et les institutions d'irrigation. Ahidous, la danse collective en ligne avec tambours et chants réactifs, est la forme de spectacle emblématique de la région. Les traditions de tissage de l’Atlas, avec leurs registres géométriques distinctifs, diffèrent nettement entre le Moyen Atlas, le Haut Atlas et les vallées du sud – une bonne illustration de la raison pour laquelle les textiles d’une région ne devraient jamais être présentés comme génériquement amazighs.

Une performance locale, pas une tradition atlasienne

Taskiwin fournit un contre-exemple précis à l'idée d'une culture montagnarde unique. Le dossier UNESCO 2017 situe cette danse martiale dans le Haut Atlas occidental. Il décrit des mouvements d'épaule accompagnant percussions et flûtes, avec un cor décoré porté par chaque danseur. L'apprentissage se fait par la participation et l'observation. L’inscription de sauvegarde urgente concerne cette pratique nommée, et non toutes les formes de musique de l’Atlas. ⁴

De même, le tamazight de l'Atlas central est une désignation linguistique régionale qui s'étend au-delà du seul Moyen Atlas. Le Centre de Recherche Berbère inclut dans sa description les zones centrales et orientales du Haut Atlas ainsi que les zones de contreforts sud. Cartographier une langue sur le nom d'une chaîne de montagnes sans détails locaux peut donc masquer à la fois les zones voisines de langue tashelhit et les variations au sein même du tamazight. ²